"Ingenting forfalskes så meget som safran" skrev Plinius omkring år 70 e.Kr.

Safran er verdens mest eksklusive krydder og har sin historie helt tilbake til antikken. De tynne, kraftfulle, rødgule trådene er støvbærerne fra den vakre, blålilla safrankrokusen.

Safran har i alle tider vært ettertraktet for dets helse- og skjønnshetsgivende egenskaper. Blant annet sies det at sagnomsuste Dronning Cleopatra hadde en håndfull safran i sine berømte melke- og honningbad for å bevare sin vakre hud.

Safran brukes i mange klassiske retter over hele verden, som for eksempel spanske "paella valenciana", den nydelige franske fiskesuppen "bouillabaisse", italienske "risotto alla milanese" - for ikke å snakke om den fantastiske, indiske risretten "byriani". I Norge forbinder vi safran kanskje først og fremst med "Luciaboller" (se oppskrift i ulike varianter HER), men krydderet gir også deilig smak og farge på denne myke formkaken.

Øvrebø er en tidligere norsk kommune som ligger nederst i Setesdalen i Vest-Agder. I 1964 ble Hægeland og Øvrebø slått sammen med Vennesla kommune.

Det fortelles at Bjørnstjerne Bjørnson var på besøk på Øvrebø prestegård en gang han var på vei ned fra Setesdalen. Turen hadde han tatt for å møte bøndene i dalen og få inspirasjon fra dem. Det ble visst så som så med inspirasjonen, for han fortalte siden at han aldri hadde sett så mange fulle folk som lå med nesa i været som der i dalen, så det var lite kultur å finne.. 

På Øvrebø bodde fru Søegaard som nettopp hadde blitt enke etter at presten hadde omkommet i en kjøreulykke med hest. Bjørnstjerne Bjørnson visste at moren hans, som var prestefrue i Søgne, var på besøk for å trøste fru Søegaard, og han ble nok derfor tatt vel imot som gjest. Etter besøket skrev han et brev til fru Søegaard (se nedenfor).

"Havrekaker fra Øvrebø" er superdeilige luksushavrekaker som pyntes med smeltet sjokolade og valnøtter.

"I denne søte juletid bør man sig rett fornøie" (Hans Adolf Brorson).

"Sprutbakkels" er gammeldagse julekaker. Deigen sprutes rett ned i smultgryten, som gir morsomme kaker! Drysses med melis og smaker nydelig!

"Det har jeg aldri gjort før, så det tror jeg sikkert jeg kan klare!"

(Pippi Langstrømpe)

Jeg synes Pippi er en kul dame! Og "Kokosbollekake" er en kul kake! Har du ikke prøvd å lage den enda, er det jammen på tide!

Se også oppskrift på "Kokosboller" i mindre størrelse, "Skumkake" og "Rosa skumhjerte".

"Æ kannj itj skjønn korr de ha blitt a den store kassen me julpynt" - Gjertrud Sand fra TV-serien "The Julekalender". Og det er ikke bare julepynten Gjertrud må slite med. Gjertrud: "Olaf, æ står under misteltein! Olaaaf!" Olaf: "Hau, hau. De e itj'nå såm å vinnj i kabal!"... Flere som kjenner seg igjen..? 😁

Laup med sirup er kjempedeilig bakst fra Trøndelag. Bollene lages store og smaker anis. De er kjempegode med smør og ost og passer godt til julefrokosten.

Oppskriften gir 15 stk. Se også oppskrift på Laup (boller fra Trøndelag) som lages med sukker.

Ja, et lurt, lite triks hvis du har pepperkakedeig til overs er faktisk å klemme den ut i sandkakeformer - og vips har du stilige "Pepperkakeformer", som er veldig gode fylt med søt fløtekrem og multer!

Gepetto er den fattige, snille mannen som så gjerne ønsker seg en liten gutt og derfor skaper marionettedukken "Pinocchio" - hovedpersonen i Carlo Collodios fantastiske, berømte, italienske barnebok "Le avventure di Pinocchio".

Om natten kommer ønskefeen på besøk og vekker Pinocchio til liv. Pinocchio er likevel ikke fornøyd med å være tredukke og ønsker så gjerne å fortjene å bli til en ordentlig menneskegutt. Men Pinocchio er både ubetenksom og ulydig, hvilket leder ham opp i mange underlige og farlige eventyr. Som trofast følgesvenn har ønskefeen sendt ham Timmi Gresshoppe ("Jiminy Cricket"), som representerer Pinocchios samvittighet. Men Pinocchio lyver likevel, og hver gang vokser nesen og blir enda lengre.

Snille Gepetto viser uendelig tålmodighet og kjærlighet med sin "sønn" - og det ender godt til slutt. Etter mange underlige opplevelser utvikler Pinocchio seg til å bli både ærlig, lojal, lydig og arbeidsom. Belønningen er at drømmen går i oppfyllelse: Å bli forvandlet til et ekte menneske!

Pinocchio: "Miracles are made in the heart papa".

Oppskriften på "Gepettos pepperkaker" er hentet fra "Mikke Mus' kokebok" og gir nydelige, lyse pepperkaker med mild kryddersmak. Elsket av barn!

Panettone stammer opprinnelig fra Milano, derom enes de fleste. Det er imidlertid meget omdiskutert hvordan Italias verdensberømte julekake har fått sitt navn.

Noen mener "Panettone" rett og slett bare betyr "stort brød".

En mer romantisk forklaring på navnet kommer fra legenden om den fattige bakeren Antonio. Antonio var ansatt ved hoffet til Milanos hertug Ludovico il Moro Sforza. Legenden sier at kaken ble til da ridderen Ughetto degli Antellani forelsket seg i Antonios vakre datter, Adalgisa. For å nærme seg sin elskede, presenterte Ughetto seg for Antonio som bakerlærling og komponerte så denne mektige, luksuriøse hvetekaken, fylt med egg, smør, rosiner og kandiserte sitrusfrukter. Kaken stekte han i en høy blomsterpotte. Både Adalgisa og faren ble mektig imponerte, og det samme ble hertugen da han også fikk smake kaken. Ughetto lot selvfølgelig Antonio få all ære; alt han brydde seg om var å få Adalgisa. Dermed ble baker Antonio rik og berømt og Ughetto kunne gifte seg med sin utkårede. Et storslått bryllup ble arrangert av hertugen selv, som mente at kaken måtte hete etter sin baker: "Pan de Toni".

Se også Mini-Panettone, som er basert på samme oppskrift, men stekt i mindre former. 

"I like my whisky old and my women young" sa den sjarmerende, australske filmstjernen Errol Flynn (1909-1959).

Visste du at for å kunne kalle seg "skotsk whisky" må whiskyen oppfylle strenge krav som er regulert i egen lov ("the Scotch Whisky Act" av 1988).

Ikke desto mindre - for å kunne kalle seg seg "Skotsk fruktkake" kreves det at fruktkaken inneholder 3 dl whisky!

Stilig kake!